Năm 2010, Eminem và Rihanna cho phát hành bài hát kết hợp chính thức đầu tiên của họ, đó là "Love the Way You Lie". Bài hát nhận được những đánh giá cao về nghệ thuật và đạt nhiều thành công về thương mại khi giữ ngôi quán quân tại Billboard Hot 100 trong 7 tuần liên tiếp.[1] Đến cuối năm, "Love the Way You Lie" bán được 854.000 bản tại Vương Quốc Anh, giúp nó trở thành bài hát có doanh thu bán chạy nhất năm 2010 tại đây.[2] Cũng trong năm đó, phần tiếp theo của bài hát, mang tên "Love the Way You Lie (Part II)" được phát hành, nó nằm trong album phòng thu thứ năm của Rihanna, Loud; và ngược lại với bản gốc trước đó, bài hát là những lời xuất phát từ quan điểm của người phụ nữ.[3] Tháng 11 năm 2012, Eminem và Rihanna tiếp tục hợp tác với nhau trong "Numb", một bài hát nằm trong album phòng thu thứ 7 của Rihanna mang tên Unapologetic.[4]

Tháng 11 năm 2012, nữ ca sĩ Bebe Rexha tại phòng thu Stadium Red ở Harlem, New York đã bắt đầu làm việc với những chất liệu âm nhạc mới cho album đầu tiên của cô. Rexha nói rằng cô ấy đang ở trong "một nơi thật sự tăm tối, một khoảng không gian tăm tối trong đầu. Phải tìm ra bạn đang ở đâu trong cuộc sống và cô gắng để đạt được và hoàn thành một công việc điên rồ, ngớ ngẩn nào đó. Bạn bị đánh gục bởi bản thân bạn và tôi chỉ cố gắng để thoát ra khỏi giai đoạn trầm cảm". Cô cũng nói thêm trong khoảng thời gian cô viết đoạn điệp khúc (the hook) cho "The Monster" thì trong đầu cô nghĩ ngay đến Eminem sẽ là người thích hợp nhất để trình diễn bài hát này.[5] Cô cho biết nguồn cảm hứng đằng sau bài hát đó chính là quan niệm về "những con quái vật ở xung quanh chúng ta và chúng tồn tại trong chính con người chúng ta"; ngoài ra Rexha cũng tiết lộ cô thật sự thất vọng khi lúc đầu bài hát bị hãng đĩa Def Jam chối từ.

Giám đốc của hãng đĩa Shady, Riggs Morales, bắt đầu đi tìm một bài hát tiềm năng thành công cho album phòng thu thứ 8 của Eminem. Khi nhà sản xuất của "The Monster" là Frequency chơi thử cho Morales nghe thử thì ông có phần "hơi bối rối" và yêu cầu bỏ đi vài câu từ của bài hát, bản demo của nó trên Pro Tools được gửi ngay cho Eminem. Sau khi nghe bản demo bài hát, Eminem đã thêm lời do chính anh viết vào bài hát và điều chỉnh phần giai điệu của nó, tuy nhiên, Eminem đã tách phần hát của Rexha. Vào ngày 11 tháng 9 năm 2013, Rexha đã viết trên tài khoản Twitter của mình rằng cô ấy đã ghi âm "#monster" và gửi nó đến cho một những nghệ sĩ mà cô yêu thích nhất. Vào ngày 22 tháng 10, Eminem tiết lộ danh sách bài hát cho album phòng thu thứ 8 của anh mang tên The Marshall Mathers LP 2, bao gồm cả "The Monster" với nghệ sĩ hợp tác là Rihanna. Một thời gian sau khi cho ra mắt bài hát, trả lời phỏng vấn MTV News về sự kết hợp trở lại với Rihanna, Eminem nói: "Nhận thức về các đĩa nhạc, về điều chúng đang nói, tôi nghĩ đó là một ý kiến hay khi có cô ấy góp giọng. Và một điều nữa tôi thường nói với cô ấy khi tiến hành ghi âm đó là: Tôi nghĩ mọi người nhìn nhận chúng tôi có một chút gì đó của sự điên rồ".